Protección contra incendios en parkings subterráneos

Los parkings subterráneos forman parte esencial de la infraestructura urbana moderna.

Sin embargo, también representan un espacio con altos riesgos de incendio debido a la presencia constante de vehículos y combustibles.

Una protección contra incendios efectiva es crucial para garantizar la seguridad de personas, bienes y estructuras.

¿Por qué son tan vulnerables los aparcamientos subterráneos?

La principal característica de estos espacios es su confinamiento y difícil ventilación.

Esto implica que, en caso de incendio, el humo y los gases tóxicos se acumulen rápidamente, dificultando la evacuación.

Además, la presencia constante de vehículos con combustible eleva el potencial de una combustión rápida y peligrosa.

Cables eléctricos, sistemas de carga para vehículos eléctricos y residuos inflamables multiplican los riesgos.

Limitaciones estructurales

La falta de luz natural complica la visibilidad en situaciones de emergencia.

Los recorridos de evacuación pueden resultar largos, confusos o mal señalizados.

Todo esto resalta la necesidad de contar con un sistema de prevención y protección contra incendios especialmente adaptado.

Elementos claves en la protección contra incendios en parkings subterráneos

Diseñar e implementar un sistema eficaz requiere considerar varios frentes de protección.

Desde la detección temprana hasta la extinción rápida, pasando por la evacuación eficiente.

1. Sistemas de detección de humo y calor

Los sensores de humo convencionales no son suficientes en estos entornos.

Se emplean sistemas de detección lineal de calor capaces de detectar aumentos de temperatura en grandes superficies de forma casi instantánea.

También se utilizan detectores ópticos de humo capaces de funcionar en espacios con alto contenido de polvo o gases de escape.

2. Sistemas de ventilación forzada

Uno de los pilares fundamentales es la rápida evacuación de humos.

Los sistemas de ventilación mecánica deben activarse automáticamente ante la detección de humo o calor.

Estos sistemas permiten crear vías libres para la evacuación de personas y ayudan al trabajo de los bomberos.

3. Extintores y sistemas de extinción fija

Los extintores deben estar claramente señalizados y distribuidos cada 15 o 25 metros, según la normativa vigente del lugar.

También es común el uso de rociadores automáticos diseñados para activarse con el aumento del calor.

En algunas instalaciones se emplean sistemas de agua nebulizada o espuma, ideales cuando el riesgo de fuego por líquidos inflamables es alto.

4. Señalización, iluminación de emergencia y evacuación

Las rutas de evacuación deben estar marcadas con señales fotoluminiscentes que funcionen sin energía eléctrica.

También es indispensable una correcta iluminación de emergencia que garantice la visibilidad en caso de apagón.

Las salidas deben estar libres de obstáculos y contar con instrucciones claras para facilitar la salida de los ocupantes.

Normativas vigentes y adaptación técnica

En muchos países, los aparcamientos subterráneos están regulados por códigos técnicos y normativas estrictas.

Esto obliga a los propietarios a aplicar medidas concretas según criterios como la capacidad del garaje, el uso del edificio y la altura.

Existen normas como el CTE (Código Técnico de la Edificación) en España, que establecen las condiciones de protección frente a incendios.

Cumplir estas exigencias no es solo cuestión legal, sino un deber de responsabilidad hacia usuarios y trabajadores.

El papel de las empresas de protección contra incendios

Contar con asesoría profesional es vital en estos contextos.

Las empresas especializadas ofrecen diagnósticos precisos de los riesgos.

Diseñan soluciones integrales basadas en la actividad, el número de vehículos y las condiciones del entorno.

Además, se ocupan del mantenimiento periódico de los sistemas instalados, algo indispensable para garantizar su eficacia a largo plazo.

Servicios que una empresa especializada suele ofrecer

• Instalación de detectores de humo, calor e incendios específicos para garajes.
• Mantenimiento y recarga de extintores portátiles.
• Colocación y señalización de rutas de evacuación.
• Diseño y puesta en marcha de sistemas automáticos de extinción a medida.
• Simulacros y formación del personal de vigilancia.

Un caso real que revela la importancia de la prevención

En marzo de 2022, un incendio en un parking subterráneo de un centro comercial en Madrid desencadenó una situación alarmante.

Todo comenzó con una batería de coche eléctrico defectuosa que se sobrecalentó mientras se cargaba.

En cuestión de minutos, el vehículo ardió completamente, y el fuego se propagó a otros tres automóviles cercanos.

El humo espeso cubrió toda la primera planta subterránea en menos de 90 segundos.

Aunque la zona contaba con detectores inteligentes de calor y un sistema de rociadores, el personal no estaba entrenado para responder de manera rápida.

La evacuación fue caótica y varios clientes quedaron atrapados en el acceso a los ascensores, debido a la falta de señalización visible y rutas alternativas de evacuación bloqueadas.

Los bomberos, al llegar, se encontraron con gran dificultad por la escasa visibilidad y la concentración de gases tóxicos.

El incendio pudo ser controlado gracias al apoyo de extintores automáticos que contuvieron el avance de las llamas hasta que los equipos pudieron intervenir.

Afortunadamente, no se reportaron víctimas mortales, pero seis personas fueron ingresadas por inhalación de humo.

Este caso resalta no solo la importancia de tener un sistema técnico adecuado, sino también de formar al personal de seguridad y planificar evacuaciones previamente.

Hoy este centro comercial trabaja con una empresa de protección contra incendios que realiza revisiones trimestrales y simulacros semestrales.

Mantenimiento y revisiones: una clave olvidada

Una instalación puede tener todos los sistemas en regla, pero si no se revisan periódicamente, pueden fallar en el momento más crítico.

Los extintores deben ser revisados al menos una vez al año y verificados por un técnico profesional cada tres meses.

Los sistemas automáticos, como rociadores, deben ser testeados y purgados para garantizar su operatividad.

• Verificar funcionamiento de sensores de calor y humo.
• Probar alarmas sonoras y visuales.
• Inspeccionar funcionamiento de puertas cortafuego.
• Limpieza de rejillas y conductos de ventilación.

Una barricada de un solo coche o una obstrucción mínima puede impedir que el sistema haga su trabajo de forma efectiva.

Preguntas frecuentes sobre protección contra incendios en garajes subterráneos

¿Es obligatorio tener un sistema de extinción automática?

Depende de la normativa local, pero en parkings con una determinada superficie o número de plazas suele ser obligatorio por seguridad.

¿Qué tipo de extintor se recomienda en estos espacios?

Generalmente se recomienda extintores de polvo ABC, que son eficaces en fuegos tipo A (combustibles sólidos), B (líquidos inflamables) y C (gases).

¿Cuál es la vida útil de un sistema antiincendios en un parking?

Puede superar los 10 o 15 años, pero solo si se lleva un correcto mantenimiento reglamentario.

¿Cómo se prueba un sistema de detección de calor?

Mediante simulaciones térmicas controladas que activan la alarma y validan la reacción del sistema sin dañar los componentes.

¿Se deben hacer simulacros?

Sí. Es una práctica habitual en instalaciones grandes, y permite detectar fallos en evacuaciones antes de que ocurra una situación real.

Además, mejora los tiempos de respuesta del personal responsable.

No basta con instalar sistemas, hay que saber usarlos y entrenarse para ello.

En resumen, la protección contra incendios en parkings subterráneos es un compromiso con la seguridad colectiva.

Contar con tecnologías avanzadas, planes de mantenimiento y personal formado marca la diferencia entre una emergencia controlada o una tragedia.

Prevenir no solo evita pérdidas materiales, también salva vidas.