Requisitos de protección contra incendios en locales abiertos al público
La seguridad de las personas en espacios públicos no es solo una obligación legal, sino también una responsabilidad moral que deben asumir todos los propietarios de locales abiertos al público.
Una parte fundamental de esta responsabilidad es cumplir con los requisitos de protección contra incendios que establece la normativa vigente.
¿Qué se entiende por locales abiertos al público?
Son aquellos establecimientos donde se permite el acceso libre o controlado de personas, como tiendas, restaurantes, centros comerciales, cines o gimnasios.
Aunque varían en tamaño y actividad, todos deben cumplir con unas exigencias mínimas en materia de seguridad contra incendios.
Estas medidas buscan prevenir, detectar, controlar y minimizar los efectos de un incendio, así como permitir la evacuación segura de los ocupantes.
Normativa aplicable a la protección contra incendios
En España, la normativa principal que regula este ámbito es el Reglamento de Seguridad Contra Incendios en los Establecimientos Industriales y el Documento Básico de Seguridad en caso de Incendio (DB-SI) del Código Técnico de la Edificación (CTE).
Además, comunidades autónomas y ayuntamientos pueden aplicar normativas más específicas y exigentes.
Por ello, es fundamental adaptar cada proyecto a los requisitos locales y autonómicos, apoyándose en profesionales acreditados.
Objetivos de la normativa
- Evitar la aparición de incendios.
- Detectar y alertar con rapidez la presencia de fuego.
- Limitar la propagación del fuego y del humo.
- Asegurar la evacuación de los ocupantes.
- Facilitar la intervención de los servicios de emergencia.
Medidas fundamentales que debe cumplir un local
Los sistemas y medios de protección contra incendios se dividen en dos grandes grupos: medidas pasivas y medidas activas.
1. Medidas pasivas
Son aquellas que forman parte del diseño y construcción del edificio.
Su función es retrasar la propagación del fuego y proteger las vías de evacuación.
- Uso de materiales ignífugos en paredes, techos y suelos.
- Sectorización del edificio para dividir espacios con barreras resistentes al fuego.
- Salidas de emergencia bien señalizadas y de fácil acceso.
- Instalación de puertas cortafuegos.
2. Medidas activas
Incluyen todos los elementos que permiten detectar, extinguir o controlar un fuego.
Requieren mantenimiento constante para asegurar su operatividad.
- Extintores portátiles adecuados al tipo de riesgo.
- Detección automática mediante detectores de humo, temperatura o llama.
- Instalaciones de sistemas de extinción fija —aspersores, rociadores, etc.
- Sistemas de alarma y evacuación sonora.
- Columnas secas o bocas de incendio equipadas (BIEs).
Diseño adecuado de vías de evacuación
Una correcta planificación de evacuación puede marcar la diferencia en una situación de emergencia.
Las salidas de emergencia deben estar libres de obstáculos y con señalización luminosa visible incluso en situaciones de humo denso.
Se debe garantizar que las puertas de salida abran en el sentido de la evacuación y no utilicen mecanismos que bloqueen la salida fácil de personas.
Además, se recomienda que los locales con más de 50 ocupantes dispongan de más de una vía de evacuación.
Cálculo del número de ocupantes y salidas
El aforo máximo influye directamente en los requisitos de seguridad.
En general, se estima entre 0,8 y 1 m² por persona, dependiendo del uso del local.
A partir de este dato, se establece el número mínimo de salidas, ancho de puertas y recorridos de evacuación necesarios.
Un descuido con consecuencias graves: caso real
En junio de 2017, una discoteca en Andalucía sufrió un breve pero intenso incendio en la zona de cocinas que se propagó con rapidez a través del sistema de extracción de humos.
El fuego se originó por un error en el mantenimiento de las campanas extractoras, que acumulaban grasa fácilmente inflamable.
Aunque el incendió no causó víctimas mortales, siete personas resultaron heridas leves y una veintena sufrió intoxicaciones por humo.
Los bomberos determinaron que los sistemas de detección no estaban homologados y que las vías de evacuación no seguían el recorrido mínimo exigido por normativa.
Las puertas de emergencia estaban bloqueadas, lo que provocó momentos de pánico.
La causa del incendio pudo haberse evitado mediante un plan de mantenimiento preventivo.
Después del incidente, el local fue clausurado durante más de seis meses para su reforma y adecuación normativa, con importantes perjuicios económicos y reputacionales.
Este hecho refleja cuán importante es cumplir con la legislación y realizar revisiones frecuentes de todos los elementos.
Mantenimiento obligatorio de los sistemas de protección
Instalar los medios es solo una parte del trabajo; el mantenimiento periódico es obligatorio por ley.
De hecho, la normativa establece frecuencias mínimas de revisión para extintores, detectores, BIEs y sistemas automáticos.
Las tareas deben ser realizadas por empresas autorizadas y reflejadas en un registro actualizado.
- Extintores: revisión cada tres meses y prueba cada cinco años.
- BIEs: comprobación trimestral y anual completa técnica.
- Detectores de humo o incendio: verificación cada seis meses.
- Sistema de evacuación: simulacros una vez al año.
El incumplimiento puede acarrear multas de hasta 60.000 € y la suspensión de la actividad.
Planes de emergencia y formación del personal
Todos los locales deben disponer de un Plan de Autoprotección o, al menos, de un Plan de Emergencias según el nivel de riesgo.
Dicho plan debe contemplar la organización interna, protocolos de actuación, roles del personal y sistemas de comunicación.
Un aspecto clave es la formación periódica del personal en el uso de extintores, primeros auxilios y evacuación.
También es recomendable realizar simulacros cada seis o doce meses para garantizar la eficacia de las medidas instauradas.
Preguntas frecuentes sobre protección contra incendios
¿Cuántos extintores debe tener un local comercial?
Depende del tamaño, pero como norma general debe haber como mínimo un extintor por cada 15 metros lineales de recorrido y en cada planta del edificio.
¿Qué tipo de extintores se deben instalar?
En comercios y zonas de público, los más comunes son los de polvo polivalente (ABC) o los de CO₂ en áreas eléctricas.
¿Es obligatorio un sistema de detección automática?
Sí, para locales con ciertas características, como más de 500 m², más de una planta o elevada carga de fuego.
¿Cuándo elaborar un plan de emergencia?
Es obligatorio cuando el aforo supere las 100 personas o el riesgo de incendio sea medio o alto según actividad.
¿Es legal operar sin haber pasado la inspección de protección contra incendios?
No, está totalmente prohibido abrir al público sin la correspondiente licencia de apertura, que solo se concede tras certificar el cumplimiento de todas las medidas contra incendios.
Ignorar este paso puede derivar en cierres cautelares, sanciones y riesgos innecesarios.
La protección contra incendios no puede relegarse a un segundo plano.
Es un aspecto imprescindible que garantiza la seguridad, minimiza riesgos y protege la integridad no solo de los ocupantes, sino también del patrimonio.
Ningún sistema de extinción es más valioso que una buena prevención.
En resumen, cumplir con los requisitos de protección contra incendios en locales abiertos al público no solo es una imposición legal, sino una necesidad operativa y ética.
Acudir a profesionales certificados, mantener los sistemas en óptimo estado y formar al personal son pasos clave para salvaguardar la seguridad sin comprometer la actividad comercial ni la confianza del público.
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